桓公说：“这样的话，那么竖刁怎么样？”管仲说：“不行。人的本性没有不爱自己身体的。您忌妒卿大夫而爱好后宫的女色，竖刁自己阉割了，依靠这种办法来为您管理后宫。他自己的身体都不爱，又怎么会爱君主呢？”

桓公说：“这样的话，那么公子开方怎么样？”管仲说：“不行。齐国、卫国之间不超过十天的行程，开方为了侍奉您、想要迎合您的缘故，十五年不回家看望他的父母亲，这不是人之常情。他连父母都不亲爱，还能亲爱君主么？”

桓公说：“这样的话，那么易牙怎么样？”管仲说：“不行。易牙为您主管伙食，您不曾吃过的只有人肉罢了，易牙便蒸了他儿子的头进献给您，这是您所知道的啊。人的感情没有不爱自己儿子的，现在他蒸了自己的儿子拿来作为菜肴献给您，他连儿子都不爱，又怎么会爱君主呢？”

桓公说：“这样说来，那么哪一个行呢？”管仲说：“隰朋行。他的为人，内心坚定忠贞而行为清高廉洁，淡泊寡欲而很守信用。内心坚定忠贞，就足够用来作为臣民的表率；行为清高廉洁，就可以担任重大的职务；淡泊寡欲，就能够在上统治他的民众；很守信用，就能够亲近邻国。这是霸主的辅佐啊，您还是任用他吧。”桓公说：“行。”

过了一年多，管仲死了，桓公终于没有任用隰朋而举用了竖刁。竖刁执政三年，桓公到南方的堂阜去游览，竖刁便率领了易牙、卫国公子开方以及权贵大臣造反。桓公因为又渴又饿而死在南门的卧室———那是桓公的家族所守卫的房子，桓公死了三个月也没有收葬，尸体上的蛆虫都爬到了门外。

齐桓公的军队曾在天下横冲直撞，他成了五霸之首，但最后却被他的臣子杀害了，而他崇高的名声也丧失了，被天下的人所讥笑，这是为什么呢？是不听管仲的过错啊。

所以说：犯了错误而不听忠臣的劝告，一意孤行，那是丧失自己的崇高名声而被人讥笑的开始。

10.9奚谓内不量力？昔者秦之攻宜阳，韩氏急。公仲朋谓韩君曰2：“与国不可恃也，岂如因张仪为和于秦哉3？因赂以名都而南与伐楚，是患解于秦而害交于楚也。”公曰：“善。”乃警公仲之行，将西和秦。楚王闻之4，惧，召陈轸而告之曰5：“韩朋将西和秦，今将奈何？”陈轸曰：“秦得韩之都一，驱其练甲，秦、韩为一以南乡楚6，此秦王之所以庙祠而求也，其为楚害必矣。王其趣发信臣7，多其车、重其币以奉韩，曰：‘不穀之国虽小，卒已悉起，愿大国之信意于秦也8。因愿大国令使者入境视楚之起卒也。’”韩使人之楚，楚王因发车骑陈之下路9，谓韩使者曰：“报韩君，言弊邑之兵今将入境矣10。”使者还报韩君，韩君大悦，止公仲。公仲曰：“不可。夫以实告我者11，秦也；以名救我者，楚也。听楚之虚言而轻诬强秦之实祸12，则危国之本也。”韩君弗听，公仲怒而归，十日不朝。宜阳益急，韩君令使者趣卒于楚13，冠盖相望而卒无至者。宜阳果拔，为诸侯笑。故曰：内不量力，外恃诸侯者，则国削之患也。